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TONIA NNEJI, SAMUEL NNOROM, ALASSANE KONÉ, WOLE LAGUNJU
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L’intérêt qui se manifeste aujourd’hui dans l’art contemporain pour toutes sortes de pratiques ayant recours au fil et au tissu n’est-il pas amusant, quand on pense que les peintres peignent sur toile depuis le 15€ siècle?  — “Histoire de tissage / History of Weaving” signé par Romain Mathieu – n°538 Artpress.

.Isn’t it amusing that the interest now emerging in contemporary art for all kinds of practices involving thread and fabric comes at a time when painters have been painting on canvas since the fifteenth century?
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Au-delà de la frontière historiquement établie entre art et décoratif, quatre artistes issus du continent africain et de sa diaspora aux États-Unis placent le textile au cœur de leurs recherches plastiques, tant sur le plan matériel que symbolique.

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Le design-textile de TONIA NNEJI et WOLE LAGUNJU convoque, à travers leurs oeuvres à l’huile et à l’acrylique, le vêtement et sa dimension mémorielle. Il assume une portée commémorative chez Tonia Nneji ainsi qu’un rôle de protection lié à l’histoire personnelle de l’artiste vivant au Nigéria. Dans les compositions de Wole Lagunju, ancré dans l’univers de la mode contemporaine  et du graphisme, plusieurs sphères culturelles se rencontrent. L’artiste, basé aux États-Unis, croise les motifs issus des textiles yoruba traditionnels avec ses figures – sex-symbols,  stars de cinéma et mannequins de couleur aux costumes occidentaux psychédéliques.
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Beyond the historically established boundary between art and decoration, four artists from the African continent and its diaspora in the United States place textiles at the heart of their artistic research, both materially and symbolically.

The textile designs of TONIA NNEJI and WOLE LAGUNJU, through their oil and acrylic works, evoke clothing and its memorial dimension. It takes on a commemorative significance in Tonia Nneji’s work, as well as a protective role linked to the personal history of the artist living in Nigeria. In Wole Lagunju’s compositions, rooted in the world of contemporary fashion and graphic design, several cultural spheres come together. The US-based artist combines motifs from traditional Yoruba textiles with his figures—sex symbols, movie stars, and models of color in psychedelic Western costumes.

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Les « bulles » de tissu-wax de SAMUEL NNOROM font basculer le textile dans la troisième dimension. Une structure en grillage où en fils de nylon forment l’armature de ses sphères de tissu qui s’imposent soit au mur, soit dans l’espace et constituent un environnement intégrant le spectateur. Par le choix des matériaux naturels et le recours à la couture, une pratique ancienne associée à la sphère domestique, détournée içi, Samuel NNorom crée des oeuvres tridimensinnelles, inventant le concept de « tissu social ». L’artiste  interroge la manière dont identités et récits personnels s’entrelacent pour former une cohésion collective,  le medium textile devenant lui-même le message.

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SAMUEL NNOROM‘s wax fabric “bubbles” take textiles into the third dimension. A wire mesh or nylon thread structure forms the framework for his fabric spheres, which are displayed either on the wall or in space, creating an environment that draws the viewer in. Through his choice of natural materials and the use of sewing, an ancient practice associated with the domestic sphere, repurposed here, Samuel NNorom creates three-dimensional works, inventing the concept of “social fabric.” The artist questions the way in which identities and personal narratives intertwine to form a collective cohesion, with the textile medium itself becoming the message.

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Les sculptures-textiles d’ALASSANE KONÉ s’affranchissent du format du tableau de chevalet dans une approche sculpturale du textile, où la matière devient volume. En abolissant la frontière entre œuvre plastique et picturale, l’artiste confronte la fragilité apparente du fil à la densité de la sculpture, repoussant les limites de son médium et redéfinissant le rôle décidément durable du textile dans l’art actuel.
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ALASSANE KONÉ‘s textile sculptures break free from the format of the easel painting in a sculptural approach to textiles, where the material becomes volume. By abolishing the boundary between plastic and pictorial art, the artist confronts the apparent fragility of thread with the density of sculpture, pushing the limits of his medium and redefining the decidedly enduring role of textiles in contemporary art.

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SPOTLIGHTS  2025

Tonia Nneji, Soly Cissé, Victor Olaoyé et Samuel Nnorom : Musée de l’Homme à Paris et Musée Rath à Genève, avec des oeuvres acquises directement à la galerie.

• *Au delà des Apparences, (Beyond Appearances), 50 ans, CBH Art Collection, Rath Museum, Geneva, October 16 – November 23, 2025 – Tonia Nneji, Soly Cissé, Victor Olaoyé
• *WAX, entre Héritage et Réappropriation, Musée de l’Homme, Paris, France, 5 février-7 sept. 2025 – Group Show dont : Tonia Nneji et Samuel Nnorom.
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Tonia Nneji, Soly Cissé, Victor Olaoyé, and Samuel Nnorom :  exhibitions at the Musée de l’Homme in Paris and the Musée Rath in Geneva, through loans and acquisitions of works directly from the gallery..

Photo : Tonia NNeji, The welcoming Minister, 2024, huile sur toile,152 x 122 cm..(détail) – © Galerie Chauvy