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Louise Bourgeois et Seni Awa Camara ont participé à la désormais célèbre exposition « Magiciens de la Terre » à Paris en 1989.
Dans cette exposition, les œuvres d’artistes non occidentaux étaient présentées aux côtés de celles d’artistes occidentaux. À l’époque, une telle approche était considérée comme révolutionnaire.
Camara avait développé un répertoire sculptural utilisant la terre cuite. Elle s’inspirait des traditions locales de poterie et réalisait des figures monumentales. Les œuvres qu’elle a créées dans les années 1980, dont deux ont été présentées à l’exposition « Magiciens », comportent souvent une multitude de petites formes monstrueuses accrochées au corps d’une femme enceinte.
Il s’agissait bien sûr d’aspects du corps féminin qui étaient également au cœur de l’œuvre de Bourgeois. Les formes répétitives et saillantes que l’on voit dans les figures de Camara peuvent rappeler certaines œuvres en latex de Bourgeois, où l’on retrouve également des formes similaires.
L’intérêt de Bourgeois pour l’art de Camara a peut-être également été influencé par le livre sur l’architecture africaine en adobe que son fils, Jean-Louis Bourgeois, a publié peu après l’exposition « Les Magiciens » en 1989.
Elin-Therese Aarseth, art historian at the National Museum.
Louise Bourgeois and Seni Awa Camara took part in the now famous exhibition Magiciens de la Terre in Paris in 1989.
In the exhibition, art by non-Western artists was shown side by side with Western ones. And at the time, such an approach was considered ground-breaking
Camara had developed a sculptural repertoire using terracotta. She was inspired by local pottery traditions, and she made monumental figures. The works she made in the 1980s, two of which were shown at the Magiciens exhibition, often contain a mass of small monster-like forms clinging to the body of a pregnant woman.
These were of course aspects of the female body that were also central to Bourgeois’ work. The repetitive, projecting shapes that we see in Camara’s figures can remind you of some of Bourgeois’ latex work, where you will also find these similar shapes.
Also relevant to Bourgeois’ interest in Camara’s artistry was perhaps the book on African adobe architecture that her son Jean-Louis Bourgeois published shortly after the Magiciens exhibition in 1989.
She represented a more alternative and more global oriented art that was emerging at the time.
