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Deeply influenced by a childhood spent in a hunting village near the Bafing River in Mali—an environment governed by social conventions akin to secret myths—Soly Cissé fills his canvases with humans, animals, plants, spirits, and more, all connected by invisible interdependencies.
At the heart of a pluralistic totemic universe, blending secret myths and cosmology, the artist explores recurring themes that highlight the core of his work: human interaction within the fragile global ecosystem. All components of the natural world—animals, plants, inextricably linked to human beings—can be found throughout almost all of his work.
Encompassing painting, sculpture, drawing, and installations, the body of work created over the years places the viewer at the center of an open interpretive game, in a temporal dimension, at the pace of the gaze scanning the canvas, revealing the intertwining of space and time in the painting.
A graduate of the Dakar School of Fine Arts in 1996, Soly Cissé gained international recognition by participating from the outset in major international biennials—São Paulo, Dakar, Havana—as well as in major exhibitions, including the legendary Africa Remix at the Centre Pompidou. In 2022, the Dak’Art Biennale pays tribute to him with a carte blanche entitled Cissé, A Legend in Search, confirming his place in the history of contemporary art.
Tecnnique mixte sur toile et plexiglas
200 x 200 x 34 cm
Technique mixte sur toile
200 x 200 x 34 cm
Acrylique sur carton fort
150 x 150 cmcm
Acrylique sur toile,
168 x 315 cm
Acrylique sur toile
100 X 150 cm
Acrylique et papier mâché sur toile (triptyque)
105 x 300 cm
Acrylique, pastel, plexiglas sur toiles
150 x 65 x 60 cm
Acrylique et papier mâché sur toile -
150 x 300 cm (Triptyque)
acrylique dorée, pastel gras sur toile
100 x 100 cm
Acrylique sur toile
150 x 100 cm
Acrylique sur toile
150 x 150 cm
Diplômé de l’École des Beaux-Arts de Dakar en 1996, Soly Cissé a acquis une reconnaissance internationale en participant dès le début aux grandes biennales internationales — São Paulo, Dakar, La Havane — ainsi que lors d’expositions d’envergure, dont la mythique Africa Remix au Centre Pompidou, En 2022, la Biennale Dak’Art lui rend hommage à travers une carte blanche intitulée Cissé, une légende en quête, confirmant la place qu’il occupe dans l’histoire de l’art contemporain.
Soly Cissé s’attelle dès le début à une œuvre critique dans une vision élargie du monde qui aborde les thèmes contemporains au cœur de nos débats de société. Ses sujets essentiels qui s’inspirent de cultures apparemment distantes, reformulent les mythes qui transcendent les frontières – renforcés plus que jamais dans un monde globalisé. Peintures, sculptures et installations, donnent forme à ses positions sur les écosystèmes en péril, ou dénoncent les formes de domination sociale et les structures de pouvoir qui les sous-tendent.
Les expériences vécues compteront parmi les références à l’origine de la dimension sociale de son travail, lequel s’étend au-delà de la pensée traditionnelle africaine. En une sorte de périple initiatique d’une durée de trois années dans le bassin du fleuve Sénégal au Mali, il vivra avec sa famille au contact de cultures aux rituels magiques et religieux, en présence constante d’animaux domestiques et sauvages.
Ces éléments biographiques se déplaceront constamment dans les thèmes d’une œuvre en relation à la Nature, une conviction fondamentale de sa pratique pluridisciplinaire et transversale, faite de perpétuelles expérimentations.
Dès 1992, son cursus à l’école des Beaux-Arts de Dakar qui vient alors d’achever sa révision esthétique et critique, le place en tête de liste, du début jusqu’à la fin de sa formation, d’où il sort major de promotion en 1996. La même année, il remporte le prix de photomontage sur plus de cent candidats inscrits au concours international de photographie, organisé par le Centre Culturel Français de Dakar. Une bourse lui permet d’intégrer l’École de Recherche Graphique (ERG) de Bruxelles, où il étudie la photographie et les théories artistiques.
De retour à Dakar, son travail fait l’objet d’une première exposition personnelle au Centre Culturel de Dakar.
Entre 1991 et 1997, il participe à des Workshop de scénographie au Centre Culturel Français de Dakar (1997)
et d’architecture avec le plasticien Kan-Si.Cabinet architecte, Dakar (1991).
2025 Soly Cissé: Art Beyond All Limits, The Art Momentum, 18th February Conversations Investec Cape Town Art Fair 2025
par Céline Seror – Voices in Contemporary Art from Africa and its Diasporas
2023 Soly Cissé: Ecosystèmes, Marion Chauvy gallery, Paris, France,, Home | Contemporary And Contemporaryand.com
8 juillet 2023 Le Point, La Fondation Blachère : 20 ans d’art contemporain africain, Sylvie Rantrua
Juillet-Août 2022 Soly Cissé Echappe Belle, Une exposition exceptionnelle Magazine | culture, Evreux-Portes-de-Normandie
22 juin 2022 Soly Cissé : je brise toutes les conventions, David la Chapelle, La Dépêche, Evreux
9 juillet 2022 Dak’Art 2022, La légende, Soly Cissé exposé à la Galerie Nationale, FAAPA
3 juin 2022 RFI/Culture africaine: les rendez-vous en juin,Texte Siegfried Forster,
2021 Fragments d’histoire, Soly Cissé – Valerio Truffa, 14 juin
Juin 2019 Apollo Magazine, Interview de Samuel Reilly
24 juin 2019 Le Quotidien de l’Art, Soly Cissé, la couleur de l’autre, par Oscar Heinke
Février 2019 ArteTV, Atelier, Virginie Lacoste, RTE Studio
Mai 2018 DAk’art 2018, Coups de coeur, Le Point, par Valérie Marin La Mesle.
3 avril 2017 RFI, Invité Culture : écouter : Mutants: Soly Cissé, peintre sénégalais, est l’invité du musée Dapper
28 avril 2017, Le Journal d’Afrique TV5, Le Monde, exposition, Les Mutants, Soly Cissé
16 avril 2017 La Gazette Drouot N° 6, 21 avril 2017, Soly Cissé, les Mutants, Musée Dapper
2017 Sortir, içi et ailleurs, (FNPS) Les mutants de Soly Cissé, exposition au Musée Dapper, Paris, du 24 mars au 14 juin 2017
15 mai 2017 Le Point culture les Mutants, Soly Cissé, citoyen du Monde et artiste engagé, Roger Maveau
16 avril 2016 Radio RFI : En Sol Majeur Soly Cissé vous regarde, interview Yasmine Chouaki
12 avril 2016 Soly Cissé, Ma peinture est une lutte par Roxana Azimi, Le Monde
Novembre 2015 L’Oeuil
Novembre 2015 Lumières d’Afrique,Théatre National de Chaillot, Jeune Afrique
Février 2015 Arena for Contemporary African, African-American and Caribbean Art–
Africanah;org par Rob Perrée, 17.02.2015
Sept. 2014 Dak’art 2014 : le Sénégal au coeur du Sénégal, Valérie Marin La Meslée, 02/09/2014, modifié le 08/09/2014
15 juin 2014 Enquête+, Sénégal, Soly Cissé, l’autre géant, en paradoxe et en rêve…Sophiane Bengeloun
Dec. 2008 New York Times Arts, 1. Multicultural Swirl of Africa, The Americas, and Even Outer Space Nancy Barton,
Review of Holland Cotter
Mai 2005 / 2009 Africa Remix : Des Singularités et des Formes Universelles, Philippe Dagen, 25 mai 2005,
modifié le 03 décembe 2009
2003 L’art peut-être subversif tout en étant ludique – Entretien de Sylvie Chalaye avec Soly Cissé, Sokey Edorh, Freddy Tsimba et Niko –
Exposition : 4 artistes contemporains. Centre Wallonie-Bruxelles (du 16 octobre au 23 novembre 2003
Avril 1989 Soly Cissé, interview par Pierre Tapsoba pour l’Observateur, p. 16
Muntu : la civiltã Africana moderna, Janheinz Jahn – Éditeur Turin : Einaudi, 1975, p. 103
